Federico Gamboa
Nació en la Ciudad de México el 22 de diciembre de 1864, su apellido materno fue Iglesias, ya que fue hijo de Lugarda Iglesias, hermana de José María Iglesias, quien ocupó la Presidencia de la República durante los años 1876-1877, y de Manuel Gamboa.
De 1880 a 1881 Federico Gamboa vivió un año en Nueva York, donde aprendió inglés, pues su padre fue representante del gobierno de México en la Junta Directiva del Ferrocarril de Tehuantepec.
Al regresar a México estudió tres años de Derecho, hasta que murió su padre. Luego pasó a las redacciones de los periódicos primero como traductor para El Diario del Hogar, donde comenzó con su labor periodística al redactar la sección “Desde mi Mesa” (24 de diciembre de 1885 al 24 de enero de 1886), que firmó con el seudónimo de La Cocardière, cuyo significado ha tenido varias acepciones, por ejemplo “el patriotero”, “el chauvinista” o “mujer que colocaba escarapelas a los miembros de la Asamblea Nacional en Francia”.
Gamboa desempeñó varios oficios ligados con el quehacer escriturario: fue escribano en una notaría, periodista, cronista, reportero, gacetillero, prologuista, novelista y corrector del periódico jurídico El Foro, así como redactor (por invitación de Juan de Dios Peza) de El Lunes.
Novelista, dramaturgo, diplomático, catedrático y periodista, sus contemporáneos lo apodaron “El pájaro Gamboa”. También colaboró en El Imparcial, El Diario del Hogar y en El Mundo, donde –junto con el escritor y amigo suyo Ángel de Campo– publicó la sección “Siluetas que Pasan”, firmada bajo los seudónimos de Bouvard y Pécuchet, que hacen referencia a la obra homónima (1881) de Gustavo Flaubert, cuyos personajes principales intentan incursionan en cualquier actividad humana, sin éxito alguno.
En 1888 Gamboa fue designado secretario de la Legación de México en Guatemala, donde también fue encargado de negocios en 1898; luego pasó a Buenos Aires y Brasil en 1890. De 1902 a 1905 formó parte de la Embajada de México en Washington.
En 1893 tuvo una estancia en París, lugar donde conoció a Émile Zola, e intentó conocer a Goncourt y a Daudet sin éxito. Ese mismo año tuvo una entrevista con el general Porfirio Díaz, a quien le fue fiel aun después del estallido de la Revolución mexicana.
Gamboa regresó a Guatemala en 1906, y en 1909 tomó el cargo de subsecretario de Relaciones Exteriores. Después de la Revolución mexicana y con Victoriano Huerta en el poder, en 1913 fue embajador especial en España, Bélgica y Holanda.
Vivió en La Habana de 1915 a 1919. Durante su exilio colaboró con diferentes cuentos que versaron sobre la historia mexicana en la publicación periódica cubana La Revista Social.
En 1923 regresó a México, sin ejercer ningún cargo público. Se dedicó a sus cátedras de literatura y ocupó durante 15 años la presidencia de la Academia Mexicana de la Lengua.
Publicó las novelas Del natural (1888), Apariencias (1892), Impresiones y recuerdos (1893), Suprema ley (1896), Metamorfosis (1896-1897) y Santa (1903). Por el carácter de sus tramas, ha sido considerado uno de los mayores exponentes del Naturalismo en México.
En 1899 colaboró, asimismo, en el periódico El Imparcial.
Es autor de las obras de teatro tituladas La última campaña (1894), Divertirse, monólogo en prosa (1894), La venganza de la gleba (1904), A buena cuenta (1907) y Entre hermanos (1928). Por otra parte, tradujo La señorita inocencia, arreglo de la opereta-vaudeville “Mams’ lle Nitouche” de Meilhac y Millaud (1888), y La moral eléctrica, arreglo del vaudeville “Le fiacre 117” (1889).
Por último, Federico Gamboa escribió sus memorias en Mi diario (1907-1938), una colección que constó de cinco volúmenes.